예방접종으로 막을 수 있는 유일한 여성암, 자궁경부암에 대한 오해와 진실

안녕하세요, DanDich입니다.

여러분, 건강하게 지내고 계신가요? 오늘은 매우 중요한 건강 정보를 나누고자 해요. 바로 여성에게만 발생하는 암 중 하나인 자궁경부암에 대한 이야기인데요. 많은 분들이 잘못 알고 계신 정보들이 있어서, 제가 오해와 진실을 명확히 해드리려고 해요. 자궁경부암은 예방접종으로 예방이 가능한 유일한 여성암이라는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 이에 대해 자세히 이야기해보려고 합니다.

자궁경부암의 기본 이해: 정의와 발생 원인

자궁경부암은 전 세계적으로 여성에게 발병하는 암 중 두 번째로 흔한 암이며, 국내에서도 매년 약 5,000명 이상의 환자가 발생하고 있습니다. 
정확한 발생 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 인유두종바이러스(HPV)가 주요 원인으로 알려져 있습니다. HPV는 성접촉을 통해 전파되며, 200여 종의 종류 중 40여 종이 암을 유발할 수 있습니다. 그 중에서도 16형과 18형이 자궁경부암의 70%를 차지합니다. 

이외에도 흡연, 조기 성경험, 다산, 장기간의 피임약 복용 등이 자궁경부암의 발생 위험을 높이는 요인으로 알려져 있습니다. 반면, 규칙적인 운동, 영양상태 개선, 출산력이 적은 경우 등은 발생 위험을 낮추는 요인입니다.

 

자궁경부암 예방접종의 중요성과 효과

자궁경부암 예방접종은 자궁경부암의 주요 원인인 인유두종바이러스(HPV) 감염을 예방하기 위한 백신입니다. 현재 국내에서는 만 12세 여아를 대상으로 무료 접종이 시행되고 있으며, 권장 연령은 9~26세입니다.

자궁경부암 예방접종의 효과는 매우 높습니다. 임상시험 결과, 백신을 접종한 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 HPV 감염률이 90% 이상 감소했으며, 자궁경부암 전 단계인 상피내종양의 발생률도 유의미하게 감소했습니다. 또 다른 연구에서는 백신을 접종한 여성이 그렇지 않은 여성에 비해 자궁경부암 발생률이 74% 감소한 것으로 나타났습니다.

하지만, 100% 예방을 보장하지는 않습니다. 일부 HPV 유형은 백신으로 예방할 수 없으며, 이미 HPV에 감염된 경우에도 효과가 없습니다. 또, 다른 암이나 질환을 예방하는 것도 아닙니다. 그러므로 정기적인 검진과 건강한 생활습관 유지가 여전히 중요합니다.

자궁경부암에 대한 일반적인 오해 정리

자궁경부암은 예방접종으로 막을 수 있는 유일한 여성암이지만, 여전히 많은 사람들이 이에 대해 잘못된 정보를 가지고 있습니다. 대표적인 오해들은 다음과 같습니다.

1. 성경험이 있으면 예방접종을 받을 필요가 없다 - 사실이 아닙니다. 성경험 유무와 관계없이 누구나 예방접종을 받을 수 있으며, 성경험 이전에 접종을 완료하는 것이 가장 효과적입니다. 그러나 성경험이 있는 경우에도 예방접종을 받으면 HPV 감염 및 이로 인한 질병을 예방할 수 있습니다.

2. 예방접종을 받으면 자궁경부암에 걸리지 않는다 - 완벽한 예방을 보장하지는 않습니다. 앞서 언급했듯이, 일부 HPV 유형은 백신으로 예방할 수 없으며, 이미 HPV에 감염된 경우에도 효과가 없을 수 있습니다. 하지만, 예방접종을 받으면 자궁경부암의 발생률을 크게 낮출 수 있으므로 받는 것이 좋습니다.

3. 부작용이 많다 - 안전성이 검증된 백신입니다. 대부분의 경우 가벼운 부작용만 나타나며, 일시적이고 금방 사라집니다. 만약 심각한 부작용이 발생한다면, 이는 백신 자체의 문제가 아니라 개별적인 면역 반응의 결과일 가능성이 높습니다. 

이러한 오해들을 바로잡고, 적극적으로 예방접종을 받는 것이 자궁경부암 예방에 매우 중요합니다.

진실로 알아야 할 자궁경부암 관련 사실들

자궁경부암은 전 세계적으로 여성 암 사망의 두 번째 주요 원인이며, 매년 약 50만 명의 여성이 이병으로 사망합니다. 다행스럽게도, 자궁경부암은 예방 가능한 몇 안 되는 암 중 하나 입니다. 아래는 자궁 경부암에 대해 꼭 알아야 할 몇 가지 사실들입니다.

1. 인유두종바이러스(HPV)가 주요 원인이다.- 거의 100%의 자궁경부암 사례에서 HPV 감염이 발견됩니다. HPV는 성접촉을 통해 전파되며, 150여 종의 유형이 존재하지만, 그 중 15종이 암을 유발할 수 있습니다.

2. 조기 발견이 중요하다 – 초기 단계에서는 증상이 나타나지 않을 수 있지만, 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다. 국가암검진 권고안에 따라 20세 이상 여성은 2년에 한 번 자궁경부세포검사를 받을 수 있습니다.

3. 예방접종이 효과적이다– 자궁경부암 예방을 위한 최선의 방법 중 하나입니다. HPV 백신은 세 가지 주요 유형의 HPV (16, 18 및 6 또는 11)에 대한 면역을 제공하며, 9~26세의 여성에게 권장됩니다. 

4. 치료 옵션이 있다 – 진행된 경우에도 치료 가능한 경우가 많습니다. 수술, 방사선 치료, 항암화학요법 등 다양한 치료 옵션이 있으며, 병기와 환자의 상태에 따라 선택됩니다.

자궁경부암은 예방 가능한 암이므로, 위의 사실들을 잘 숙지하고 정기적인 검진과 예방접종을 받는 것이 중요합니다.

 

예방접종의 종류와 접종 시기

자궁경부암 예방을 위해서는 서바릭스(Cervarix)와 가다실(Gardasil) 두 가지 백신이 있습니다. 각각의 백신은 자궁경부암의 주요 원인인 HPV 16형, 18형을 공통적으로 포함하고 있으며, 추가적으로 서바릭스는 HPV 31, 33, 45, 52, 58형을, 가다실은 HPV 6, 11형을 포함하고 있습니다.

권장 접종 연령과 접종 횟수는 다음과 같습니다. 

-가다실9 
* 만 9-14세 : 2회 접종(0개월, 6개월) 
* 만 15-26세 : 3회 접종(0개월, 2개월, 6개월) 
* 만 27세 이상 : 3회 접종(0개월, 2개월, 6개월) 

-서바릭스
* 만 10-25세 : 3회 접종(0개월, 1개월, 6개월)
* 만 26-55세 : 3회 접종(0개월, 2개월, 6개월)

이미 성경험이 있거나, 출산 경험이 있어도 백신의 효과는 떨어지지 않으므로, 권장 접종 연령에 해당하는 여성은 누구나 접종을 받을 수 있습니다.

예방접종 후 주의사항과 부작용

예방접종 후에는 몇 가지 주의사항이 있습니다.

- 접종 후 20-30분간 접종기관에 앉아있거나 누워있으면서 급성 알레르기 반응(아나필락시스) 여부를 관찰해야 합니다.
- 접종 당일에는 음주, 목욕, 수영을 삼가고, 무리한 활동을 하지 않는 것이 좋습니다.
- 접종 부위는 청결하게 유지하고, 긁거나 만지지 않도록 합니다.

자궁경부암 예방접종 후에는 일시적인 부작용이 나타날 수 있습니다. 대표적인 부작용으로는 접종 부위의 통증, 부어오름, 발적 등이 있으며, 두통, 발열, 메스꺼움 등의 전신 증상이 나타날 수도 있습니다. 이러한 부작용은 대부분 경미하며, 하루 이틀 내에 사라집니다.

매우 드물지만, 심한 알레르기 반응(아나필락시스)이 나타날 수 있으므로, 접종 후에는 반드시 의료기관에서 대기하며 관찰해야 합니다. 만약 접종 후 39도 이상의 고열, 두드러기, 발진, 호흡곤란 등의 증상이 나타난다면 즉시 의료기관을 방문해야 합니다.

 

 

HPV 예방접종처

전국 지정의료기관
- 주소지와 관계없이 전국의 HPV 예방접종 지정의료기관에서 무료로 접종 가능합니다.
- 예방접종도우미 사이트(https://nip.kdca.go.kr)에서 가까운 지정의료기관을 확인할 수 있습니다.

 

보건소
- 지역 보건소에서도 HPV 예방접종을 받을 수 있습니다.
예를 들어, 하남시의 경우:
하남시 보건소 2층 예방접종실: 월, 수, 금 오전 9:00~11:30
미사보건센터 2층 예방접종실: 화, 목 오전 9:00~11:30

 

주의사항:
- 지정의료기관이 아닌 곳에서는 예방접종 비용을 지원받을 수 없습니다.
- 보호자 신분증, 예방접종수첩을 지참해야 합니다.
- 의료기관에 따라 접종 가능한 백신이 다를 수 있으므로, 방문 전 유선으로 확인이 필요합니다.
- 보건소 접종의 경우 사전예약이 필수입니다.
- 접종 전 가까운 지정의료기관이나 보건소에 문의하여 자세한 안내를 받는 것이 좋습니다.

 

자궁경부암 검진의 중요성과 방법

자궁경부암은 조기에 발견하여 치료하면 생존율이 90% 이상이지만, 말기에 발견하면 생존율이 20% 미만으로 떨어집니다. 따라서 정기적인 검진이 매우 중요합니다.

검진은 주로 세포검사와 조직검사를 통해 이루어집니다. 

세포검사는 자궁경부에서 세포를 채취하여 암세포 여부를 검사하는 방법으로, 간단하고 통증이 없으며 비용이 저렴하다는 장점이 있습니다. 하지만 정확도가 다소 떨어질 수 있어, 결과가 양성으로 나온 경우에는 추가로 조직검사를 실시해야 합니다.

조직검사는 자궁경부에서 조직을 채취하여 암세포 여부를 검사하는 방법으로, 보다 정확한 결과를 얻을 수 있지만, 검사 과정이 복잡하고 통증이 있을 수 있으며 비용이 비싸다는 단점이 있습니다.

예방과 조기 발견을 위한 생활 수칙 및 권장사항

자궁경부암 예방을 위해서는 다음과 같은 생활 수칙을 따르는 것이 좋습니다.

- 안전한 성생활 유지하기
안전한 성생활을 유지하면 자궁경부암의 발생 위험을 낮출 수 있습니다.

- 흡연하지 않기
흡연은 자궁경부암의 발생 위험을 높이는 요인 중 하나이므로 금연하는 것이 좋습니다.

- 규칙적인 운동 하기
규칙적인 운동은 면역력을 강화시켜 자궁경부암의 발생 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다.

정기적인 검진을 받는 것 외에도 HPV 예방접종을 받는 것이 가장 효과적인 예방법 입니다. 접종 대상은 9세부터 26세의 여성이며, 총 3회 접종을 받아야 하며, 첫 접종 후 2개월, 6개월 후에 각각 추가 접종을 받으면 됩니다.

지금까지 자궁경부암의 원인과 증상, 그리고 예방법 등에 대해 자세히 알아봤는데요. 무엇보다 중요한 것은 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것입니다. 오늘 알려드린 내용 참고하셔서 건강관리 잘 하시길 바랍니다.